Los Angeles : une ville dangereuse (+ les quartiers à éviter) ?

Los Angeles est une des villes les plus touristiques des Etats-unis, avec près de 50 millions de visiteurs chaque année selon les derniers chiffres.

Il faut dire que la ville ne manque pas d’attractivité, que ce soit le chic et le glamour d’Hollywood ou Beverly Hills, ou encore les magnifiques plages de Malibu ou Santa Monica en passant par les musées de renommée mondiale comme le Getty ou encore le Griffith Observatory, il y en a pour tous les goûts.

Cependant, une des questions qui m’est posée le plus souvent par les lecteurs du blog est la suivante : est-ce que Los Angeles est une ville dangereuse ou, au contraire, est-ce que c’est une ville sûre pour les touristes ?

Laissez-vous dire de suite que OUI, Los Angeles est une ville extrêmement sûre pour les touristes, et elle serait même la moins dangereuse des grandes villes américaines selon certaines études récentes !

Je vous en dis plus ci-dessous dans la suite de l’article.

Los Angeles et la sécurité : une longue histoire

Premier point important à aborder : il est essentiel de dissiper les idées reçues concernant la dangerosité de Los Angeles, notamment celles basées sur des représentations médiatiques et populaires ou bien encore issues de périodes révolues où le taux de criminalité y était nettement plus élevé.

Oui, Los Angeles est témoin de crimes fréquents, comme toutes les grandes villes du monde, mais c’est largement pire que ce que peuvent laisser croire les films et les séries TV. Selon une étude de The Economist en 2021, la ville atteindrait un score de sécurité de 76,5%, juste derrière New York ou Washington D.C.

Voici la liste des crimes les plus communs qui peuvent arriver à Los Angeles :

• Vols à la tire et vols mineurs
• Délinquance automobile (véhicule fracturé, car-jacking, vol de voiture, etc.)
• Consommation de drogue
• Braquage
• Agression
• Violence liée aux gangs

Bien entendu, une grande majorité de ces crimes sont concentrés sur des zones bien précises de la ville, et certains quartiers sont à éviter, notamment en fin de soirée et la nuit. Mais la ville est vraiment immense et, avec un peu de préparation, il est très simple de passer des vacances en toute sécurité à Los Angeles en évitant les zones déconseillées.

Les autres dangers de Los Angeles

Outre les crimes listés ci-dessus, il ne faut pas oublier un autre aspect important niveau sécurité à Los Angeles : les tremblements de terre ! La ville étant située sur une faille extrêmement active, il est conseillé aux touristes de connaître les gestes de base au cas où la terre se mettrait à trembler une fois sur place.

La ville de Los Angeles met à votre disposition un “guide de survie” sur son site internet, mais si on devait résumer de manière succincte il faut vous baisser, vous abriter sous un objet solide type bureau ou table et vous accrocher, si possible, à quelque chose qui ne peut pas bouger.

Ces dernières années, la Californie a été tristement célèbre dans le monde entier pour ses incendies meurtriers qui ont ravagé des quartiers entiers. Si vous devriez être relativement à l’abri des incendies si vous résidez dans le centre de la ville, vous êtes néanmoins beaucoup plus exposés si vous séjournez en périphérie de la ville en plein été, dans des zones où la végétation est dense.

Si vous avez des soucis respiratoires, je vous déconseille de partir à Los Angeles en pleine saison des incendies car l’air de la ville peut vite devenir très dangereux pour vous. Décalez votre séjour sur des périodes plus propices comme le printemps ou l’automne pour limiter les risques de vous retrouver face à un feu de forêt.

Enfin, comme toutes les villes entourées de nature, vous serez probablement tentés d’aller randonner ou d’aller nager dans l’océan Pacifique. Dans les deux cas, assurez-vous de toujours respecter les consignes de sécurité relatives aux lieux dans lesquels vous vous trouvez. L’océan Pacifique est connu pour ses “Riptides“, des mouvements de courants opposés très forts qui peuvent pousser les nageurs à dériver très loin du rivage.

Dans tous les cas, ces consignes de sécurité ne sont pas propres à Los Angeles (qui reste, je le rappelle, une ville très sûre) mais elles relèvent du bon sens et doivent être appliquées partout où vous irez en vacances.

La criminalité à Los Angeles

Même si les tremblements de terre et autres glissements de terrain sont à prendre en compte, je suis persuadé que ce qui vous a amené sur cet article, c’est la criminalité…

Je vais être cash de suite : le taux de criminalité de Los Angeles est au-dessus de la moyenne nationale des Etats-Unis. Il est de 463 incidents pour 100 000 habitants contre 288 dans le reste du pays.

Cependant, ce chiffre est à nuancer avec le fait que même les petites villes et les zones rurales où il n’y presque jamais de crimes sont inclus dans cette moyenne, ce qui la fait forcément baisser. Vous serez rassuré de savoir que la grande majorité des crimes à Los Angeles sont des crimes non-violents liés aux vols.

Concernant les crimes violents tels que les meurtres, les braquages ou les viols, ils sont en chute libre depuis plusieurs années, ce qui est une très bonne chose pour la ville. Une étude récente a d’ailleurs montré que la grande majorité des habitants de la ville se sentent en sécurité à Los Angeles.

En règle générale, si les habitants sont en sécurité, vous le serez aussi lors de votre voyage ! La réputation de Los Angeles en tant que ville criminogène est souvent exagérée par rapport aux statistiques réelles de la criminalité. Cette perception est influencée par la culture populaire (notamment le rap) et les souvenirs des niveaux de criminalité des années 1980 et 1990.

Les pickpockets à Los Angeles

Les incidents le plus fréquents à Los Angeles sont très souvent liés aux pickpockets et aux vols dits “mineurs” comme les vols de sac à l’arrachée ou le vol d’objets dans les voitures.

Les pickpockets sont surtout actifs près des lieux touristiques, ce qui est totalement logique. Je vous recommande d’être particulièrement vigilant lorsque vous visitez le Hollywood Walk of Fame ou la promenade de Venice Beach. Ces conseils valent également si vous avez prévu de sortir découvrir la vie nocturne de LA, dans les nombreux bars ou clubs de la ville.

Les conseils que je vais vous donner peuvent sembler basiques, mais c’est toujours important de les rappeler : gardez vos objets précieux dans des endroits difficilement accessibles aux voleurs. Évitez donc les sacs à dos qui s’ouvrent trop facilement, ou les sacs à main laissés sans surveillance. Si possible, laissez vos bijoux précieux dans le coffre de votre hôtel et votre passeport dans votre chambre.

Pour tout le reste, je vous conseille les sacs avec l’ouverture se trouvant du côté de votre dos, ou même les petites sacoches qui se mettent sous les vêtements. Tout ce qui empêche les pickpockets d’accéder à vos affaires trop facilement… Rappelez-vous que ces gars sont des pros, ne leur rendez pas la vie trop facile !

Les braquages

Si c’est toujours très gênant d’être victime d’un pickpocket, je pense qu’il y a peu de choses plus traumatisantes qu’un braquage…

Heureusement, les braquages ou vols violents de ce type sont très rares à Los Angeles, surtout si vous respectez quelques conseils simples. Bien sûr, le risque augmente exponentiellement dans les quartiers dangereux de la ville ou bien la nuit… gardez-ça en tête.

Evitez donc les quartiers dangereux la nuit, et même dans les quartiers touristiques, évitez les ruelles peu éclairées ou les parcs. Comme dans toutes les grandes villes, si les parcs sont magnifiques la journée, ils deviennent souvent très mal fréquentés la nuit…

Toute action pouvant attirer l’attention des voleurs doit être oubliée la nuit : ne retirez pas de cash à un distributeur de billet la nuit par exemple. Essayez de le faire en plein jour et, en règle générale, préférez les paiements en carte bancaire pour éviter de vous promener avec une grosse somme sur vous.

Enfin, si vous avez prévu de faire la fête à Los Angeles, sachez que les braqueurs ont tendance à cibler les gens éméchés car les réflexes de ces derniers sont très limités… Si vous avez prévu de boire, essayez de ne pas rester trop longtemps à déambuler dans les rues de la ville.

Encore une fois, je ne veux pas que vous pensiez que Los Angeles est une ville extrêmement dangereuse, et les conseils que j’ai donné ci-dessus s’appliquent à absolument toutes les villes du monde. Mais on a parfois tendance à oublier les règles élémentaires de sécurité quand on est en voyage…

Liste des quartiers dangereux de Los Angeles

Si vous ne deviez retenir qu’un seul de mes conseils, ça serait d’éviter au maximum les quartiers que je vais vous indiquer ci-dessous, surtout la nuit. J’en parle plus en détails dans mon article sur les quartiers où dormir à Los Angeles.

En tant que touriste, ces quartiers peuvent vous attirer car ils ont une importance significative dans la culture Hip-hop US ou même dans certains films, mais soyez vigilants et essayez de les visiter uniquement dans le cadre de visites guidées avec des personnes qui connaissent bien et qui peuvent réagir rapidement en cas de danger.

Voici donc la liste des quartiers dangereux de Los Angeles :

• Compton
• Watts
• South Central
• East L.A
• Westlake
• Boyle Heights
• Wholesale District (Skid Row)

Certains quartiers sont assez sûrs le jour mais doivent être évités la nuit, comme Venice Beach, Downtown Los Angeles ou même certaines zones d’Hollywood. Évitez également la majorité des parcs de la ville à la tombée de la nuit, car ils deviennent souvent des lieux de shoots pour les (trop) nombreux drogués de la ville.

En conclusion

En conclusion, Los Angeles, avec son mélange unique de glamour, de culture et de nature, continue de briller comme une destination de choix pour les voyageurs du monde entier. Bien qu’il soit vrai que, comme toute grande métropole, L.A. présente certains défis en matière de sécurité, il est clair que la ville est loin d’être le nid de danger souvent dépeint dans les médias populaires.

Rappelons-nous que la majorité des incidents criminels se concentrent dans des zones spécifiques et sont en grande partie non-violents. Avec une vigilance de base et en évitant certains quartiers moins sûrs, surtout la nuit, votre séjour à Los Angeles peut être aussi serein que passionnant.

N’oublions pas non plus les autres risques naturels, comme les tremblements de terre et les incendies, mais sachons que ces phénomènes ne doivent pas occulter les merveilles que cette ville a à offrir. La préparation et le respect des consignes de sécurité sont essentiels pour profiter pleinement de votre expérience.

Enfin, prenez le temps de découvrir les richesses de L.A. au-delà des clichés : ses quartiers multiculturels, ses plages pittoresques, et son incroyable scène artistique et culinaire. Los Angeles est une ville dynamique, diverse, et surtout, accueillante, qui mérite d’être explorée avec curiosité et respect.

N’ayez donc pas peur de plonger dans l’aventure angeline ! Los Angeles vous attend avec ses bras ouverts, prête à vous montrer qu’elle est, au-delà des idées reçues, une ville vibrante, sûre et inoubliable. Bon voyage !