Très souvent surnommée « ville favorite de l’Amérique », San Francisco est toujours placée très haut sur la liste de tous les voyageurs. Pour vous aider à éviter les principales erreurs que font tous les premiers visiteurs à San Francisco, voici notre liste des 10 choses à ne pas faire lors de votre voyage à San Francisco.
Nous sommes d’accord, le mode de vie tranquille est contagieux, la scène gastronomique est incroyable, et la côte rocheuse est magnifique. Qui n’a jamais voulu voir les tours du Golden Gate Bridge sortir à travers le brouillard, ou encore grimper des rues incroyablement pentues à travers un cable-car d’époque ?
Mais même les icônes ont leurs défauts, des pièges à touristes et des marques nationales pour ne nommer qu’elles… Certains classiques de San Francisco méritent leur réputation : Alcatraz et sa spectaculaire histoire, les interprétations à couper le souffle des dernières tendances culinaires de Chez Panisse, ou encore l’histoire du Rock chez Fillmore. Mais d’autres grands noms, comme le Fisherman’s Wharf ne méritent pas vraiment cette réputation… Voici le top 10 des choses à éviter quand vous êtes en voyage à San Francisco, et pour commencer, ne l’appelez jamais Frisco !
1) Si vous aimez vraiment le poisson, ne mangez pas de fruits de mer à Fisherman’s Wharf
Le vieil adage est vrai : plus belle est la vue, plus mauvaise est la nourriture… Bien sûr, vous trouverez de nombreux restaurants au look vraiment sympa sur Fisherman’s Wharf, avec des hommes costauds en tablier blanc en train de briser des crabes fraichement bouillis, mais aucun amateur de nourriture de San Francisco ne s’aventurerait à manger dans un des nombreux pièges à touriste de Fisherman’s Wharf. On n’ira pas jusqu’à dire que les fruits de mer ne sont pas frais, mais dans les mains de ces chefs de chaine, ils seront bien souvent trop cuits, mal saucés, et surtout trop cher !
À la place : Mangez au Swan Oyster Depot ! Pour du poisson frais en provenance directe des bateaux de pêche, faites la queue avec les locaux au Swan Oyster Depot, une institution centenaire composée de seulement 20 tabourets le long d’un comptoir en marbre.
À l’exception de la Clam Chowder, la totalité du menu est froide : huitres fraiches, crabe, poisson fumé ou encore salade de crevettes ! C’est un menu idéal pour un pique-nique à Russian Hill tout proche…
Attention cependant, allez-y tôt, car une fois que la folie du midi est passée, et qu’il n’y a plus de poissons, le Swan Oyster Depot ferme ses portes… Ça serait dommage de le louper, car, contrairement au Fisherman’s Wharf, vous n’êtes pas près d’oublier ce que vous venez de manger !
2) Si vous êtes fan de trouvailles uniques, ne faites pas votre Shopping à Union Square
Union Square, le quartier commercial haut de gamme de San Francisco, est l’endroit le plus simple pour faire cramer la carte de crédit, avec des noms comme Neiman Marcus, Macy’s, Burberry ou encore Chanel. Mais on peut trouver ces marques dans n’importe quel centre commercial des USA, et je suis sûr que vous n’avez pas traversé l’Atlantique pour faire votre shopping dans des chaines !
À la place : Faites les boutiques à Hayes Valley, un des nouveaux quartiers à la mode de San Francisco… Hayes Valley est le coeur de la scène indie, avec de nombreuses boutiques alignées le long de Hayes Street, à l’ouest de Symphony Hall. C’est un endroit unique pour les fans de mode, et il y a peu de chance que vous croisiez quelqu’un d’autre avec les mêmes vêtements que vous avez achetés là bas.
3) Si vous adorez le pain et les pâtisseries, n’allez pas chez Boudin Bakery
Le pain au levain a eu longue histoire à San Francisco grâce, en grande partie, à Boudin qui fait son pain depuis 1849. Cette boulangerie est une institution et les touristes font la queue pour avoir une chance de gouter ces petits bijoux. Le seul souci, c’est que le pain n’est pas si bon… Bien sûr, pour les USA c’est vraiment excellent, mais la pâte est bien souvent trop salée et les habitués trouvent que Boudin se repose un peu trop sur ses lauriers et n’a pas su adapter le rythme de la scène gastronomique de la ville !
À la place : Allez chez Tartine… Il y aura une queue de 2 kilomètres autour de cette boulangerie de Mission District, mais c’est une queue de locaux, et non pas touristes… Les habitués sont formels : pour manger du meilleur pain que chez Tartine, il faudrait prendre l’avion pour Paris… C’est dire !
C’est un excellent endroit pour manger d’excellentes pâtisseries, mais aussi leur plat fétiche : le croque-monsieur.
Attention cependant, le pain sort du four du mercredi au dimanche à 17h et il se vend en moins d’une heure, donc prenez vos précautions !
4) À moins d’être coincé en 1968, ne cherchez plus la contre-culture sur Haight Street
Au cas où vous ne seriez pas au courant, plus personne ne porte de fleurs dans les cheveux depuis les années 70 à San Francisco, même sur Haight Street… Au mieux, vous trouverez des gamins de 16 ans dans leur période Jim Morrison ou encore des anciens hippies défoncés allongés dans la rue pour quelques pièces de monnaie… Le quartier est devenu une parodie de lui-même tel un parc d’attractions sur le thème des années 60… Tout n’est pas mauvais, il y a encore d’excellentes friperies et magasins de disques, mais il faudra bien les chercher !
À la place : Explorez le Mission District… Pour une vraie expérience made in San Francisco, baladez-vous à Mission District. Avant l’explosion des nouvelles technologies, le Mission District était le dernier quartier non bourgeois du centre de San Francisco, le coeur de la communauté Latino et des artistes underground de la ville. Aujourd’hui, on y trouve de plus en plus d’hipsters, mais l’atmosphère est restée la même, celle de la vraie culture hippie de San Francisco !
Au passage, n’hésitez pas à visiter Good Vibrations, un sex-shop mondialement connu, ça vaut le détour.
5) Si vous voulez prendre les fameux Cable-Car de San Francisco, ne prenez pas ceux de Powell Street
Les queues s’allongent au terminus du Cable-Car au croisement de Powell et Market Street, le point de départ des deux principales lignes de Cable-Car (Powell-Hyde et Powell-Mason) qui transportent les touristes au Fisherman’s Wharf. Alors que vous attendrez parfois jusqu’à une heure, vous serez tenus en otage par des « joueurs » d’accordéon, des clochards et des évangélistes tentant de vous prévenir que la fin du monde arrive… Ça vaut vraiment le coup de subir tout ça pour un tour de petit train ?
À la place : Prenez la ligne de California Street, c’est la ligne de Cable-Car que les touristes ne connaissent pas ! Il y a rarement la queue sur cette ligne, car les touristes ne savent pas quoi faire une fois arrivée au terminus sur Van Ness Avenue, mais moi je vais vous dire quoi faire : Dégustez un bon petit repas près du départ de la ligne au Ferry Building Marketplace puis empruntez le Cable-Car au pied de California Street. De là, à partir du terminus sur Van Ness, marchez jusqu’à Lafayette Square, dans le quartier huppé de Pacific Heights, pour une petite pause sur une colline à l’ombre des majestueuses maisons traditionnelles de la ville avant de faire du lèche-vitrine sur Fillmore Street.
Petite astuce : Pour une super photo sur le Cable-Car, cadrez vers l’est en bas de la colline alors que vous approchez de Stockton Street, vous apercevrez au loin la tour du Bay Bridge encadré entre les buildings du centre-ville.
6) Si vous voulez gouter au bord de mer, ne perdez pas votre temps à Pier 39
À moins que vous ne soyez un fanatique des magnets de frigo, n’allez pas jouer des coudes avec les hordes de touristes de Pier 39. La seule bonne raison de venir à Pier 39 est pour s’extasier devant les faits et gestes des lions de mer faisant les paresseux sur le côté nord-ouest du Pier… Mais vous pouvez le faire le soir, quand tout est fermé, et que les touristes ont disparu !
À la place : Explorez le Golden Gate National Recreation Area et profitez de la vue pour prendre de véritables photos de cartes postales de la baie ! Baladez-vous à l’ouest de Van Ness Avenue le long des chemins menant à Fort Mason, ou alors prenez en plein les yeux à Crissy Field, un endroit magique pour observer les oiseaux et surtout le Golden Gate Bridge !
Si vous aimez la randonnée, continuez à marcher jusqu’à Fort Point, sous le pont, pour voir où Kim Novak et Jimmy Stewart ont plongé dans l’eau dans le classique d’Hitchcock : Sueurs Froides.
7) Si vous voulez découvrir la culture chinoise, n’allez pas sur Grant Avenue à Chinatown
Aucune visite de San Francisco ne serait complète sans une boucle à travers Chinatown, la plus grande enclave chinoise de ce côté du Pacifique… Tous ces toits de tuiles vertes, ces lanternes dragons et cette architecture chinoise sont parfaits pour des jolies photos, mais ne faites pas l’erreur de tous les touristes : ne restez pas coincé sur Grant Avenue ! Si vous faites ça, la seule chose que vous verrez, ce sont des magasins de bibelots et d’électronique beaucoup trop chers !
À la place : Explorez les rues parallèles de Chinatown. Une fois que vous aurez pris la photo obligatoire de l’entrée de Chinatown, ignorez l’appel de Grant Avenue et aventurez-vous dans les petites rues du vrai Chinatown… Laissez-vous guider par le bruit des tuiles de Mah-jongg qui claquent dans Spofford Alley, suivez l’odeur de l’encens jusqu’à Waverly Place… Bref, suivez les locaux, ils vous amèneront au bon endroit !
8) Si vous voulez prendre la mer, n’allez pas vous amasser sur le ferry de Sausalito
Rien ne bat la vue de San Francisco depuis la mer, surtout juste après que le brouillard se soit dissipé et que la skyline de la ville ainsi que le Golden Gate Bridge émergent sous un magnifique ciel bleu… À moins d’affréter un voilier, la meilleure manière de voir tout ça est depuis un ferry. Sausalito avait la réputation d’être un endroit haut de gamme, préservé, mais ce petit village est maintenant envahi de touristes qui bloquent les jolies rues, remplissent les restaurants de fruits de mer et empêchent les vrais explorateurs de découvrir ce bijou…
À la place : Prenez le ferry jusqu’à Tiburon. Ce village du Marin County possède une rue principale pittoresque, toute droite sortie d’une peinture de Norman Rockwell. Vous aurez les mêmes vues extraordinaires sur Alcatraz et Angel Island, et une fois arrivée au port, vous aurez de la place pour profiter de l’endroit.
Visitez les petites boutiques de la ville, et réservez une table chez Sam’s Grill (attention aux mouettes qui viendront voler vos Fish and Chips), vous profiterez ainsi de la vraie expérience californienne…
Pour un peu de romantisme dans le Marin County, réservez une chambre avec vue sur la baie au Waters Edge Hotel et dégustez un cocktail en regardant le soleil se coucher sur le Pacifique derrière le Golden Gate Bridge.
9) À moins que vous ne vouliez mourir congelé, ne portez pas de shorts en Juillet
Rien n’amuse plus les locaux que de déceler les touristes grelotant en short et sandales accrochés aux barres des Cable-Cars… Donc à moins que vous ne vouliez passer votre premier après-midi à San Francisco en faisant du shopping pour acheter un immonde survêtement bien chaud que vous ne remettrez plus jamais, pensez à mettre dans vos valises des pantalons et une veste.
À la place : Prévoyez plein de couches et attendez-vous à vivre 3 saisons en une seule journée : des matins frais qui rappellent l’automne, des journées chaudes d’été et des fins de journées hivernales… En été, la météo de San Francisco est identique chaque jour : « Brouillard et nuages bas quitteront la côte à la mi-journée avec des températures avoisinant les 20 degrés, puis le brouillard sera de retour en fin de journée. »
L’automne et le Printemps sont bien souvent les saisons les plus temperées, mais ne vous attendez pas à des vagues de chaleur, à moins que vous ayez prévu de traverser la baie, dans quel cas la température augmentera automatiquement d’au moins 10 degrés… Vous êtes prévenus !
10) À moins de ne pas aimer San Francisco, ne l’appelez surtout jamais Frisco
Tout est dit… San Francisco, c’est San Francisco, un point c’est tout !
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31 réponses
J’ai moi aussi été victime des marchands de crabe de Fisherman Wharf….. nous les avons appelés “les voleurs”….. Pour 2 sandwichs au crabe même pas bons, ils nous ont fait payer une somme exorbitante. On s’est bien fait avoir aussi par les racoleurs qui proposent du matériel photo à des prix défiant toute concurrence…… mais dont on a pas besoin….
Dans toutes les grandes villes américaines, les boutiques d’électronique sur les trottoirs sont bien souvent de l’arnaque… New York en est truffée, ça fait partie du mythe 😀
Génial ! Merci Rudy. Encore une fois un excellent article qui répond complètement à ce que je cherchais. Des conseils, des bons plans et des choses à ne surtout pas faire…. Je pars à San Francisco fin octobre pour un tour (une boucle) de la Californie (Arrivée et départ de San Franciso.). Ce sera un retour 15 ans après un premier voyage. J’ai vraiment très hâte et vais donc suivre tes conseils à la lettre. Merci encore
Merci Sylvie 🙂
C’est cool que j’ai pu t’aider 🙂 Je suis sûr que ton trip va être super encore 🙂 Moi je ne sais pas quand je vais pouvoir retourner aux States, ça me manque là 🙁
Super article !!
J’ ai été victime des Fish n’chips du “CodMother Fsh n’chips” , pourtant 4eme à l’époque sur Tripadvisor (30eme actuellement).
Plus jamais pour moi !!!
(je raconte ça ici, si le coeur vous en dit : http://www.ilelfira.blogspot.com)
Pour les coins sympas, je suis tombée amoureuse du “Marin Headlands” 🙂
Trip Advisor et ses faux avis…
Tout d’abord j’ai trouvé ton titre tellement original, accrocheur et surtout pas banal “Comment louper son voyage à SF en 10 étapes” ! Ca m’a tout de suite interpellé car en Mai prochain, nous partons à 6 faire un road trip à travers l’Ouest Américain pendant près de 4 semaines et nous commençons par Frisco ! Je rigole, par San Francisco ! 😉 Je sais pertinemment que je vais juste ADORER cette ville ! Vu que c’est une première, on va faire les trucs basiques que font tous bons touristes comme Fisherman’s Wharf avec le Pier 39 etc… mais je ne ferai pas l’erreur d’aller y manger (et pourtant je l’avais prévu) mais du coup je me suis bien notée ton adresse “Swan Oyster Bar” ! C’est comme chez nous à Marseille, si tu veux manger une bonne et véritable bouillabaisse, ne surtout pas la manger sur le Vieux Port ! En tous cas merci pour tous tes conseilles que je garde précieusement !
Ca fait plaisir de lire des commentaires comme ça 🙂 C’est la raison principale pour laquelle j’ai crée ce blog, aider les gens qui vont découvrir pour la première fois 🙂
Super article! Vraiment très complet. Quoi de ne pas faire et des super idées en parallèle. J’ai vraiment adoré!! Rien de mieux pour bien apprécier son voyage. J’espère que tu le feras pour d’autres villes et pas que San Francisco.
Je compte le faire pour d’autres villes oui, mais ça prend du temps malheureusement 🙁
Article excellent. Je suis allée 3 fois à San Francisco et je n’ai jamais mangé ces fameux crabes car pour moi c’était pas du tout appétissant, quand au pain Boudin j’avais lu dzs commentaires négatifs, donc juste achats de casquettes et tee shirts. Merci pour tous ces conseils, j’y retourne en 2017, j’adore tellement cette ville que je ne peux pas aller aux États Unis sans passer par San Francisco, et mon compagnon est aussi dingue que moi des States.
Merci Yvette ! C’est vrai que San Francisco est une ville où il ya toujours des nouvelles choses à faire et à voir… Avec son micro-climat en plus, chaque voyage est l’occasion de découvrir la ville sous un nouvel angle 🙂 Pas étonnant que ce soit la ville préférée des Européens en voyage aux USA !
Bonjour, je voudrais savoir si cet article est toujours valable aujourd’hui ? Si les infos sont toujours d’actualité ! Merci de votre aide.
Bonjour, je voudrais savoir si cet article est toujours d’actualité? si les infos sont toujours valables ?Merci de votre aide !
Bonjour Caroline, oui les infos sont bien entendus toujours valable 🙂 Bon voyage !
Sniff ! ! ! Comme mon mari aurait dû avoir cet article lors de notre voyage en juillet 2010 … première chose : dépenser 120 $ chez Calvin Klein pour acheter un pull à Môôôsieur parti sans vêtement chaud …
Nous avions aimé la soupe de clam’s servie dans le pain chez Boudin … et nous aimons la gastronomie ! En revanche les conditions de dégustation sont dignes d’un fast-food c’est certain ! ! ! !
Bravo pour tes analyses et conseils,,j ai visité San Francisco 10 fois et je me retrouve bien dans tes conseils,,,merci
Merci beaucoup Yassine, ravi que l’article t’ai plu 🙂
Hello 🙂
Je confirme tout ce qui se dit sur Fisherman’s Wharf. Piège a touristes, nourriture sucrée et grasse à un prix exhorbitant (la palme revient au Castagnola’s où on a payé 40 balles pour une assiette avec viande qui contient plus de grade que de viande et des légumes métro mêmes pas cuits).
Sans parer du cœur de Fisherman’s (sur les quais), où il y a une l’odeur désagréable entre un mélange de gras et de sucré, de mazout et de je ne sais quoi.
Pour les amateurs du lifestyle américain, n’hésitez pas un matin à vous prendre un petit breakfast américain avant d’entamer votre journée (œufs brouillés, bacon, jus d’orange). par contre, pour celles et ceux qui veulent un doughnut le matin, c’est hyper sucré et gras (le sucre suintait tellement y en avait).
Bonne expérience visuelle, par contre. J’ai adoré l’ambiance ! Et prenez des vêtements chauds pour le vent et le froid le soir.
Exactement, Fisherman’s Wharf est loin de représenter l’expérience traditionnelle de San Francisco, mais c’est un coin folklorique pour les touristes 🙂
Je valide aussi le petit déj, avec des pancakes aux fruits et au sirop d’érable pour ma part !
Excellents conseils conseils et un titre très accrocheur qui m’a donné envie de lire tes conseils très utiles.
Je pars aux USA cet été avec un passage par SFO et je suis ravi de partir “avisé” 😉
Encore merci pour tes conseils !
Avec plaisir 🙂 J’espère que ton passage à San Francisco se passera bien 🙂
J’ai aimé Fisherman, nous n’avons “presque pas”fait la queue pour prendre le câble car, nous avons crevé de chaud à Sf (mis à part en bord de mer ou effectivement le vent était froid)le seul truc vraiment négatif a été le nombre incroyable de SDF (des vrais pas comme souvent dans nos villes européennes)qui déambule à l’image de morts-vivants de walking dead sans jamais vous aborder d’ailleurs ! de véritables pauvres gens dans une véritable ville de riches ! mais malgré cela, oui SF est une magnifique ville mais perso je préfère New York et de très, très loin!…Les goûts et les couleurs hein !
je vous avoue largement préférer New York aussi 🙂 Et la côte Est en général.
Le problème des SDF (et des drogués) est vraiment présent à SF, ce qui peut laisser une sensation amère… Le seul endroit où j’ai retrouvé ce souci, c’est à Burlington, dans le Vermont. Une ville beaucoup plus petite en proportion, mais dont la population est très “libre”, comme à San Francisco 🙂
Merci Rudy pour cet article. En prévision d’un road trip dans l’ouest américain, avec mes 3 filles, l’été prochain, je “feuillete” plein de choses sur pinterest. Il est certain que toutes tes infos vont aller rejoindre mon road book pour cette étape inévitable qu’est SF.
Super Audrey 🙂 Content que ces informations vous servent !
pour la 2ième fois et je sens que tes conseils vont nous être très précieux.
Ils sont là pour ça 🙂
Excellente voyage !
Je suis tombée par hasard sur cet article sur Pinterest et, comme beaucoup d’autres, le titre m’a tout de suite interpelée. J’ai vécu un peu plus d’un an à Mill Valley (petite voisine de Sausalito) et San Francisco est ma ville préférée au monde. A chaque point de ton article j’avais envie de crier un grand « mais oui!!! » parce que c’est exactement ce que je m’évertue à répéter aux personnes me demandant des conseils pour leur voyage ou, pire, me racontant leur voyage (a mon sens louper). Bref j’ai adoré cet article original et vrai.
Haha merci beaucoup pour ces compliments Charlotte 🙂
Super super !!@@